Да Хун Пао

Один из самых известных улунов в Китае, который мы знаем как Да Хун Пао, является продуктом более трехсот лет инноваций, кропотливого земледелия и накопленных знаний. Современный Да Хун Пао — это чай из кустов, произрастающих в горах Уи, где впервые появился улун в 16 веке.

Название Да Хун Пао имеет несколько различных версий предполагаемого происхождения. В некоторых легендах говорится, что его чайные кусты были настолько почитаемы, что императорские чиновники облачали их в красные мантии, в то время как другие придерживаются версии, что это название было поэтическим описанием цвета местных чайных кустов, когда теплый свет заката падал на их молодые побеги.

Как бы то ни было, в прошлом веке иероглифы «Да Хун Пао» были высечены на скале рядом с оригинальными кустами Да Хун Пао, растущими в маленьком саду на террасе утеса в Уишане. Несколько кустов в этом крошечном саду являются наследственным материалом для современного Да Хун Пао. Путем бережного размножения черенкованием самый крепкий и ароматный из этих кустов, известный как «Ци Дань», начиная с 1985 года стал использоваться в качестве основы для чая известного как Да Хун Пао. Урожайность этого куста довольно низка, и в настоящее время Да Хун Пао обычно представляет собой смесь Роу Гуй и Шуй Сян, а также других сортов гор Уи.

В отчете династии Цин о сортах чая гор Уи, Лу Тин Чан написал, что существует более 500 сотен названных сортов. За прошедшие годы были собраны образцы этих сортов, оказалось что 256 сортов существуют до сих пор. Высокоурожайные сорта Роу Гуй и Шуй Сян в значительной степени заменили эти старые кусты благодаря деятельности китайского правительства в конце 1970-х годов. Сегодня эти два сорта по-прежнему доминируют в садах Уишаня и часто используются для смешивания утесных улунов. Обычно производители чая и компании используют Роу Гуй и Шуй Сянь в качестве основы для своей смеси Да Хун Пао. Каждая смесь имеет собственную формулу, уникальную для производителя.

Стандартом сбора большинства улунов является Чжун Кай Миан - от трех до четырех открытых молодых листьев. Чай сушат в больших бамбуковых корзинах над угольными горшками, засыпанными пеплом. Каждые 45-60 минут чай вынимают из корзины и встряхивают чтобы листья равномерно прожаривались.

Первая обжарка называется Цзоу Шуй Бэй, что буквально переводится как «обжарка в воде». Эта обжарка самая сильная, температура составляет 120-130°C. Обычно она длится около восьми часов. Каждое последующее обжаривание температура будет понижаться, но будет длиться немного дольше.

Чайные листья должны отдохнуть между обжарками. Этот период отдыха обычно длится от 25 дней до месяца. Отдых позволяет влаге равномерно перераспределяться внутри листьев. Это также позволяет выветрится из чая резкому запаху древесного угля.

Чередование периодов обжарки и выдержки делает производственный цикл довольно длинным, поэтому, хотя чай собирают в начале мая, производство не завершится до конца августа. Погода также может повлиять на задержку обработки, поскольку в дождливые дни обжарка не проводится. Этот трудоемкий традиционный метод обжарки увеличивает сложность и глубину вкуса чая, который сохраняется при хранении годами.