Зелёный чай — прародитель всех остальных видов чая, хотя конечно его вкус сильно отличался от современного в силу разницы в технологии производства. Согласно историческим записям, именно его начали употреблять как напиток ещё в эпоху династии Шан (1600-1046 гг. до н.э.), хотя изначально чай использовался в основном как лекарственное средство.
Сегодня существует более тысячи сортов зелёного чая, производимых не только в Китае, но и в Японии, Корее, Индии, Вьетнаме и других странах. Однако китайские зелёные чаи по-прежнему считаются эталоном качества благодаря многовековым традициям и идеальному сочетанию климата и почв.
Технология
Главная особенность зелёного чая — минимальное окисление. Сразу после сбора листья подвергают термической обработке, которая денатурирует фермент полифенолоксидазу и останавливает процесс окисления. Это позволяет сохранить естественный зелёный цвет листьев и свежий, "травянистый" вкус.
СПОСОБЫ ФИКСАЦИИ:
- Обжарка в воке (традиционный китайский метод) — придаёт чаю ореховые, жареные ноты
- Пропаривание (японский метод) — сохраняет более яркий зелёный цвет и морской привкус
- Запекание в печи — создаёт мягкий, округлый вкус
ВЕСЕННЯЯ ТРАДИЦИЯ
В императорском Китае существовала красивая традиция: весна официально наступала только после того, как императору доставляли первый урожай зелёного чая. Эта церемония подчёркивала особую ценность весеннего сбора.
И сегодня весенние чаи остаются самыми ценными. После зимнего покоя в листьях накапливается максимальное количество аминокислот, витаминов и ароматических веществ. Особенно ценится чай из почек и самых молодых листочков, собранных до праздника Цинмин (начало апреля). Чем моложе и нежнее сырьё, тем деликатнее и дороже будет чай.
ЗДОРОВЬЕ В ЧАШКЕ
Зелёный чай заслуженно называют "эликсиром здоровья". В нём содержится множество биологически активных веществ:
- Катехины — мощные антиоксиданты, защищающие клетки от старения. Самый активный из них — эпигаллокатехин галлат (EGCG) — содержится в зелёном чае в максимальной концентрации.
- L-теанин — аминокислота, которая способствует расслаблению и улучшает концентрацию внимания.
- Кофеин — в чае он связан с таннинами, поэтому действует мягче, чем кофейный, и дольше выводится из организма.
- Витамины C, E, группы B и минералы — поддерживают иммунитет и общий тонус организма.
Исследования показывают, что регулярное употребление зелёного чая может снижать риск сердечно-сосудистых заболеваний, некоторых видов рака и способствовать долголетию. Недаром жители Окинавы, известные своим долголетием, традиционно пьют много зелёного чая. Однако и преувеличивать полезность чая тоже не стоит. К сожалению, нет исследований, которые бы однозначно доказывали что чай значительно влияет на здоровье и долголетие. Лучше все таки относится к чаю, как к напитку с потрясающей палитрой вкуса
КАК ВЫБРАТЬ ЗЕЛЁНЫЙ ЧАЙ
Внешний вид:
- Листья должны быть цельными, одинакового размера
- Цвет — от ярко-зелёного до жёлто-зелёного (в зависимости от способа обработки)
- Свежий чай имеет лёгкий блеск благодаря эфирным маслам
- Минимум пыли и ломаных листьев
Аромат:
- Сухой лист должен иметь отчётливый свежий запах
- Хороший чай пахнет травой, цветами или орехами
- Отсутствие затхлых, кислых или посторонних запахов
Заваренный чай:
- Настой прозрачный, от светло-жёлтого до зелёно-жёлтого
- Листья после заваривания выглядят как живые, сохраняют форму
- Вкус свежий, может быть сладковатым, ореховым или травянистым
- Качественный чай выдерживает 3-4 заварки
Как хранить зелёный чай:
- Зелёный чай быстро теряет свежесть. Храните его в герметичной упаковке в прохладном тёмном месте.
- Открытую упаковку лучше использовать в течение года.
- Некоторые деликатные сорта можно хранить в холодильнике, но обязательно в герметичной таре.
