Цейлонский чай, грейд OPA

Классический чай из растения Camellia assamica родом из Шри-Ланки, с плантаций компании Pussellawa Plantations, регион Уда Пусселава. Для этого чая используются крупные зрелые листья верхнего флеша, которые сначала подвергаются окислению, а после этого скручиваются и обжариваются. Этот чай обладает насыщенным вкусом с фруктовыми оттенками и ярким янтарным цветом настоя.

Компания Pussellawa Plantations основана в 1870 году и является одним из признанных производителей цейлонского чая высшего качества. Местность, которая когда-то была малодоступной, постепенно стала известна во всем мире как одна из лучших плантаций, на которой выращивают и производят чай. Плантации Матурата и Пусселлава, принадлежащие компании, состоят из 43 отдельных поместий, занимающих площадь более 23 000 га. Эти плантации производят более 12,5 млн кг чая и на них работает более 21 000 человек.

Уда Пусселава — небольшой район на восточных склонах центрального нагорья Шри-Ланки, между Канди и Увой. Здесь почти нет ничего, кроме чая: сады поднимаются на высоту от 950 до 1600 метров. Основные дожди приносит северо-восточный муссон с ноября по январь, а летом сюда доходит юго-западный. Поэтому у района сразу два сезона лучшего чая — западный и восточный. Местный чай узнают по настою темнее обычного, с розоватым оттенком, и по яркой, свежей терпкости; в прохладные месяцы в аромате появляется нота розы.

Чай на Цейлоне — история сравнительно молодая. Еще в середине XIX века остров был одним из главных производителей кофе, и первые плантации в Пусселаве расчищали именно под кофейные деревья — в 1820-х годах. В 1869 году на остров пришла ржавчина кофейного листа, грибок, который за двадцать лет уничтожил почти все кофейные сады. Плантаторам пришлось срочно искать замену. Выручил чай: шотландец Джеймс Тейлор посадил первые 19 акров чайных кустов в поместье Лулекондера еще в 1867 году, и к концу века Цейлон стал одним из крупнейших экспортеров чая в мире.

Пусселава быстро вошла в число лучших чайных районов. Местное поместье Ротшильд в конце XIX века считалось образцом: его чай больше двадцати пяти лет был эталоном качества на лондонской чайной бирже на Минсинг-лейн.